第七回 池州城刘英除叛逆 火塘寨太君救侠 (第2/2页)
杨宗保回头对刘英说：“刘壮士，随我一同前去。”
他二人进了上房一看，佘太君在太师椅上坐着，八姐和九妹侍立在两旁。杨宗保急忙跪倒在地，向佘太君问安。
接着，刘英也急忙倒身跪拜：“小人给老太君叩头！”
佘太君说：“免礼，免礼。你叫什么名字？”
刘英站起身来，拱手禀道：“小人名叫刘英。”
佘太君转首又问杨宗保：“你带刘壮士到此，为了何事？”
杨宗保答道：“禀祖母，出了大事啦！”接着，便将周恒威图谋篡夺龙位，周恒武哄骗刘英暗中行刺的详情，说了一遍。
佘太君闻听，大吃一惊，急问：“此事当真？”
刘英抱拳答道：“老太君！此事都是小人亲眼所见，亲耳所闻。那周恒武怕小人走漏风声，竟欲除掉小人。小人被逼无奈，才将这个贼子杀死。”
佘太君听刘英这么一说，不由暗想：“朝中出了这样的奸佞，如若不管，不仅满朝忠良遭难，我主的江山也难保。这便如何是好？”想到这里，佘太君对刘英说：“刘壮士，你救了我孙儿宗保，又探知了周恒威谋篡夺龙位的密情，这不仅为我杨家免除了杀身大祸，也为朝廷立了一功啊！不过，你杀了周恒武，他的兄长周恒威岂肯善罢甘休？他若反咬一口，说你图谋不轨、枉杀朝廷命官，这便如何是好？”
杨宗保说：“祖母，我二人正是为此才回来求取良策的。”
佘太君连连摇头，为难地说：“良策，有何良策呢？”
刘英见太君为难，说道：“老太君，请你不必为难。只要能锄掉奸贼，就是小人一死，也不足惜！”
“刘壮士，不能死啊！你可知道，周恒威乃是当朝驸马，在圣上面前十分得宠。老身上殿动本，万一圣上不信，不是还需壮士出面对质吗？你若一死，由谁前去对质呢？”
“老太君所言极是。可眼下，如何才能使小人脱身呢？”
“不难。你速速离开此地，隐姓埋名，暂且躲避一时，等日后需要你时，再来见我。”
“老太君，小人遵命！”
佘太君转首对杨八姐说：“八姐，快去取来纹银百两！”
转眼间，杨八姐取来百两纹银。佘太君又对刘英说：“刘壮士，你把这一百两纹银带在身边，到后房更换衣冠，速离此地。”
刘英接过纹银，跪倒在地，含泪说道：“老太君，只要小人不死，来日定报大恩！”
“刘壮士，快快请起！宗保，先领刘壮士更衣。”
杨宗保领命，给刘英更换了衣冠，将他送出府门。
不说刘英出府避难，再说杨宗保。杨宗保送走刘英，奉佘太君之命，又回到席棚为杨延昭守孝。时光流逝，不觉又过了一月有余。这天清晨，杨宗保刚刚洗漱完毕，杨洪便匆匆忙忙地走了进来。他觉得奇怪，问道：“杨总管，今日你送饭为何来得这样早哇？”
杨洪笑道：“少帅，我不是来送饭的。”
“那你到此做甚呢？”
“老太君命我前来唤你回府，说有要事相商。”
“有何要事？”
“我哪里知道哇，快快回去吧！”
他二人急忙回了杨府，来到上房，躬身说道：“祖母，唤孙儿回府，有何吩咐？”
佘太君命宗保坐下，然后说道：“宗保，圣上命我杨家在此守孝，三年之内，不论朝中有何事情，均不许杨家众将进京。我本想遵守旨意，可是，自从得知驸马周恒威想篡夺龙位之事，担心朝中奸佞作乱，毁了大宋的江山，所以差人进京打听朝中的动静。昨日，差人回府，禀告说朝中出了大事。”
“祖母，朝中出了什么大事？”
“听差人言讲，说西夏国王谅柞打来战表，又发兵围困了延安城。”
“祖母，圣上可曾发兵迎敌？”
“已经发兵。”
“何人挂帅？”
“高君保挂帅。”
“谁是先锋？”
“呼延丕显。”
“还有何人前往？”
“八贤王赵德芳和双天官寇准一同前往。”
“祖母，怎么我家皇舅八贤王和寇大人也去啦？”
“是啊，他二人俱是文官，去到前敌，不光于事无济，若有变故，还恐怕难以自保哇！”
“祖母不必忧心。想那高王爷和呼延王爷的武艺超群，又有足智多谋的皇舅八贤王和寇大人，定能旗开得胜，凯旋而归！”
“宗保，有一件事，我非常担心！”
“什么事啊？”
“当年，你的四舅佘虎，曾收西夏国的一人为徒，我嘱咐于他，对西夏习武之人，十八般兵器都可传授，惟有一件不能传授。”
“哪一件兵器不能传授？”
“走线鞭。”
“我家四舅爷传授给那个人了吗？”
“嗐，传授啦！所幸传授的只是常用的招数，真正的绝招尚未传授。不过，就是这些常用的招数，在我宋将当中，也无人能破。你想，如若此人随军去延安府，对我大宋岂不是一大祸患？”
“此人何姓何名？是否在西夏国王驾前称臣？”
“姓名不曾问过，他是否在西夏国王驾前称臣，也不得而知。如果此人在国王驾前称臣，此次又带领兵马进犯延安府，高君保和呼延丕显可不是他的对手，那是非败不可呀！”
“祖母，倘若如此，可该怎么办呢？”
“宗保，你且莫急。进犯延安府的兵马之中，有无使用走线鞭的，尚且不知。阵前声百，难以预料。我想先探明消息，再定我杨家如何行事。”
“祖母，圣上有旨，三年守孝期内，不许我杨家众将进京。这如何探明消息呢？”
“正为此事，才叫你急速回府的。我想让你扮做平民模样，进京打探消息。如果我宋军打了胜仗，你快快回来禀告；如果我宋军打了败仗，你要设法奔赴前敌，为国效力，保我大宋江山！”
“祖母，这守孝之事……”
“保国安民为大，于父守孝为小。快快打点，速速进京去吧！”
“孙儿遵命！”
杨宗保起身，迈步欲走，佘太君又说：“等一等！”
杨宗保停步问道：“祖母，还有何吩咐？”
“我来问你，如果需要你到两军阵前，又遇上敌将使用走线鞭，你用何招数对付哇？”
“这个……我用银枪拼杀！”
“嘿嘿！你那杆枪，怎能破了敌将的走线鞭呢？”
“那该怎么办呢？”
“宗保，随祖母到后堂去，自有妙法告你！”
欲知佘太君有何破那走线鞭的妙法，请听下回分解。