第十九回 真宗降旨发救兵 宗保挂帅克连城 (第1/2页)
周恒威趴在雕鞍，急抖缰，紧磕镫，马跑快似流星。跑着，跑着，前面闪出了一片松林，刚到林边，忽听林中喝道：“呔！周恒威，哪里逃？还不速速下马就擒！”
这喊声，犹如晴天霹雳，吓得周恒威猛然一愣，定睛一看，有一人拦住了去路。只见此人：
头上戴，亮银盔；身上披，亮银甲；护心镜，胸前挂；粉底皂靴镫里踏；手握一杆亮银枪；坐下一匹白龙马。威风凛凛，犹如天将降。
周恒威看罢，惊恐万状，慌忙说道：“将军，你认错人啦，我不是周恒威，我是行路的。天快黑了，快放我过去吧！不然，夜间到哪儿去找店呢？”
拦路的人笑道：“哈哈……周恒威！你不认识我了吗？”
“你是何人？”
“我是呼延否显！”
周恒威一听说是呼延否显，更加惶恐不安，连声乞求说：“将军，天下容貌相似的人太多了，你认错人啦！我不是周恒威，快快放我赶路吧！”
呼延否显心里说：“哼！你害怕了吧！你指使周恒武杀害杨宗保之事，老太君早已对我讲过了。你骗不了我，你跑不了啦！”于是，他高声喝道，“周恒威，你不要再骗人啦！速速下马吧！如若不然，我一枪送你去上西天。”
话音刚落，耳听后边高喊：“追呀！快追呀！莫要让他跑掉哇！”
呼延否显不知是怎么回事儿，回头一看，见后面来了一队人马，高举火把飞奔而来。
周恒威一看，心里明白，乘呼延否显回头观看之际，便纵马逃跑了。
呼延否显回头一看，不见了周恒威。想追，可是天黑了，看不见，不知逃向哪里；不追吧，又明知周恒威是带罪潜逃。正在为难之时，有一匹战马到了跟前，马上之人翻身下了坐骑，撩袍跪倒：“呼延王爷，侄儿拜见！”
呼延否显低头一看，原来是杨宗保，心中大喜，急忙说道：“快快起来讲话！”说着，搀起了杨宗保，又仔细看了看，问道：“贤侄，你为何而来？”
＠奇＠“追赶周恒威而来。”
＠书＠“为何追赶他呢？”
＠网＠杨宗保把周恒威叛国之事简述了一遍，呼延否显说：“嗐！刚才，我一时没留心，他纵马逃跑啦！也不知去向，无法追赶啦。眼下，前敌军情吃紧，你我还是及早赶赴京城，奏明圣上，解救延安府被困之事要紧。贤侄意下如何？”
杨宗保思量了少时，说道：“叔父言之有理，就依叔父之言。”
他二人刚要动身赴京，忽然有人赶来问道：“呼延王爷，他是谁呀？”
呼延否显一看，是孟定国和焦廷贵来了，说道：“这是你大哥杨宗保！”
杨宗保一听说叫自己大哥，莫名其妙，急忙问道：“叔父，这二位是……”
呼延否显说：“宗保，这不是外人。他是你孟良叔父的儿子，叫孟定国；他是你焦赞叔父的儿子，叫焦廷贵。这哥儿俩听说西夏国侵犯大宋的疆土，欲赴前敌平寇。我独闯连营出来，途中巧遇。如若不是他俩搭救，我早就没命啦！哎，快快与你们的大哥见礼。”
孟定国和焦廷贵一听，急忙躬身抱拳：“大哥请来见礼！”
杨宗保忙说：“免礼，免礼。二位贤弟，你二人救了叔父的命，当记一功啊！”
呼延否显一见他们三人亲热无比，心中十分高兴，笑道：“众位贤侄！天色不早，咱们快快回京面见圣上去吧！”
说罢，四人一齐跨上雕鞍，率领着御林军，扬鞭催马，奔京城而去。
他们四人来到京城，见了三帝真宗，杨宗保先把周恒威逃跑之事说了一遍。三帝真宗一听，心想：“周恒威跑掉，虽说甚是遗憾，可是延安府被困一事，却是当务之急，擒拿周恒威应该暂且放下。”想到此，他还没有开口，呼延否显又把八贤王的御书奉与了三帝真宗。
三帝真宗看罢，说道：“杨少帅，前敌十万火急，八贤王来书搬兵。八贤王言讲，有个番将会使走线鞭，众将战他不过，让你携带走线铜锤，速速前往。杨少帅，看来只得命你挂帅出征啦！”
杨宗保闻言，毅然奏道：“万岁！国难当头，匹夫有责，微臣甘愿前往，万死不辞。”
“杨宗保听旨！”
“万岁，微臣恭听！”
“朕封你为征西都招讨大元帅！”
“多谢万岁。”
“孟定国听旨！”
孟定国躬身答道：“在！”
“封你为征西先锋官。”
“多谢万岁。”
“焦廷贵听旨！”
焦廷贵躬身答道：“在！”
“封你为副先锋官。”
“多谢万岁。”
“呼延爱卿！”
呼延否显躬身答道：“臣在！”
“命你带领一队人马，押粮运草。”
“臣遵旨！”
三帝真宗分谴完毕，又说：“你们起兵之后，朕再处理一件大事。而后，带领十员上将，亲往边关。”
呼延否显奏道：“万岁，尚须处理何事？”
“呼延爱卿有所不知。岳爱卿被那九头魔所伤，其子岳安正在府里照料于他。待岳爱卿伤势好转后，也要奔赴前敌，同你们共战番兵，平寇安邦。杨宗保，你要切记此事。”
杨宗保抱拳答道：“万岁，微臣牢记在心。”
“天色不早，快快安歇去吧！”
“多谢万岁。”
大家说罢，拜辞了三帝真宗，到了馆驿，又一起计议了一番，便各自安歇。
第二天一早，杨宗保和呼延否显就到了岳府，来在岳胜的床前抚慰了一番。岳安深受感动，对杨宗保说：“大哥，放心吧！家父虽负重伤，但无性命之危，我安排妥当，即可奔赴前敌平寇，搭救八贤王和众位大人！”
第三天，杨宗保在校场点齐了人马，率领三军出了京城。来到了十里长亭，见三帝真宗和文武百官早已在此等候送行。三帝真宗再三叮嘱杨宗保说：“此去边关，一定要杀退敌寇，救回八贤王和众位爱卿。再者，你要切记谨慎用兵啊！”
杨宗保躬身答道：“万岁放心，微臣已一一记下。请万岁回朝，等候佳音。”
说罢，杨宗保攀鞍上马，率军西进。
杨宗保他们平寇心切，一路之上，人不歇脚，马不停蹄，急速向西行进。
这天，大队人马正在行走，忽然探马来报：“先锋官！前面有座城池，已被番兵占领。”
孟定国急问：“何城被占？”
“擒龙口。”
孟定国转首对焦廷贵说：“贤弟，你我领兵攻打如何？”
焦廷贵说：“二哥！拿不下此城，怎好西进？必须攻取。”
孟定国和焦廷贵急忙率军跑到城下一看，见擒龙口是座高城，上插西夏国的旗号。孟定国刚要上前叫阵，忽然城门大开，番兵冲了出来，前面有一匹战马，只见马上之人：
年纪不大，四十来岁。大圆脸，面色黑，大环眼，扫帚眉，狮子鼻，蛤蟆嘴，落腮胡子颌下垂。铁盔、铁甲闪闪亮，护心宝镜放光辉。一杆长枪手中握，胯下坐骑是乌骓。
此人便跑便喊：“唗！前面可是宋朝的人马？你们攻打擒龙口，难道不知某家的厉害？”
孟定国对焦廷贵说：“哎！看见了吗？不要怕。俗话说，‘叫得欢的蝈蝈没有肉。’你且稍等，待我前去与他交手。”
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