第001回 少女打猎知真情 山寇夺美围汝州 (第2/2页)
　　
　　穆瓜一见姑娘真动了气，心里暗道：“唉呀，我的妈呀，你看姑娘这个眉，这个眼，这个鼻子这个脸儿，可比老爷厉害多了！干脆，我实话实说得了。俺穆家受的腌喷气也够多的了，兴许能打姑娘这儿给撑撑腰杆呢：”他拿定了主意，心里也不那么慌了，伸手拉过把凳子，稳稳地坐下，说：  “姑娘，你既然非问不可，我就竹筒倒豆子：连老底都端给你吧！”穆瓜从头到尾，一板—眼地讲了起来。
　　
　　穆羽年轻时，也是人才出众，武艺超群。大比之年，进京夺了个武状元。辽国派遣到宋朝的奸细王钦，此时官任枢密史。他见穆羽人才难得，想收为党羽，就选了一个美貌姬妾，要送给穆羽为妻。穆羽对王钦的为人早有耳闻，推辞不肯。王钦见笼络不成，怀恨在心。有一次辽兵犯境：宋王命穆羽挂帅抵抗外侮。王钦见是穆羽挂帅，就派——名爪牙为运粮官。这位运粮官故意断绝宋军粮草：动摇军心，使宋军不战自乱。结果穆羽大败，因此被谪汝州。汝州知府白彦良也是王钦的爪牙。穆羽还没到任，王钦的密信早到了。白彦良为人阴险狡诈，性贪如豺，当地人送他外号“白眼狼”。他接到王钦密信后，果然处处跟穆羽作对，使穆羽不能尽守职责。
　　
　　穆羽到任不久。就听说铁石山有强盗占据，为首的强盗姓石名虎。绰号“云里金刚”。穆羽出兵剿灭石虎，不想石虎早与白眼狼串通一气，明为强盗，实则是王钦准备兵变的一支力量。穆羽前头发兵，白眼狼后面派人给石虎送信，泄露军机，使穆羽又一次遭到失败。后来穆瓜抓住了石虎的—个奸细，才弄清楚了真象。穆羽大怒，写了一道奏折，送到朝廷，奏折中写明王钦通匪，图谋不轨。谁知这道奏折送京后如泥牛入海，无半点音讯，穆羽反倒越来越受制，又看不到出头的日子，一颗保国安民的热心慢慢冷了下来。他妻子也为此日夜忧虑，日久成疾，医治无效，撇下了刚学会走路的桂英，离开了人世。穆羽一肚子苦楚无处发泄，只好终日饮酒下棋，消磨时光。
　　
　　穆瓜说罢，桂英粉红红的一张圆脸变得煞白。她猛转身就朝外走。穆瓜看她神色不对，刚要阻拦，就听大堂外的聚将鼓咚咚的响了起来。穆瓜听到鼓声不由一怔，再也顾不得桂英，飞也似地向外跑去。
　　
　　穆桂英听了鼓声也是一惊，心想：平白无故，爹爹聚将干什么呢？她正琢磨着，一个丫环慌慌张张地跑来，上气不接下气地说：“姑，姑娘！山，山寇……”桂英见她慌张成这个模样，心里越发焦急，也不再问她，抽身奔向议事厅。
　　
　　你道穆羽聚将为何？原来桂英那天打猎归来，途中碰上的那两个人，正是石虎派出的探子。他俩见桂英天姿仙容，美貌无比，就去找老方丈悟净打听桂英的来历。悟净被他们左盘右问，威逼恐吓，隐瞒不住，说了实话。这两个探子回山寨向石虎禀报，石虎喜不自禁，立刻带领五千人马下山，要夺穆桂英做压寨夫人。
　　
　　穆羽听说“云里金刚”石虎带喽罗围了汝州，急忙召集众将商议迎敌。穆羽虽然身为都监，可暗受排斥，诸将中有不少人是“白眼狼”的心腹。这些人听说石虎带喽罗围城的目的是抢穆桂英，他们幸灾乐祸还来不及，哪里还敢出阵？就是那些平素和穆羽不错的将官，知道山寇势大，“云里金刚”厉害，一个个面面相觑，默然不语。穆羽见到这种情形，  十分恼火，却又无可奈何，只好亲自带穆瓜出城迎战。
　　
　　穆瓜去整点人马，穆羽入内更换戎装。转入后厅，见女儿站在那里，脸色苍白，神情痴呆。他又怜又爱，不知说什么好。桂英见父亲进来，泣声说道：“爹爹，既然众将不肯出城，还是孩儿去杀他一阵吧！”
　　
　　“你胡说些什么！”穆羽厉声喝道。然后匆匆忙忙，披挂整齐，出城去了。
　　
　　穆桂英见爹爹出战，十分耽心，她前厅踱到后厅，焦躁不安。当听到城外隐隐约约传来厮杀声，更加惦念爹爹的安危了。
　　
　　约摸过了两个时辰，门外人声嘈杂，穆瓜扶着穆羽走了进来，桂英见爹爹盔冠歪斜，须发散乱，汗水满面，气喘吁吁，就知道吃了败仗。她心里又急又疼，一边搀爹爹坐下，一边撒性子，“我说我去吧，您偏要自个去看看！”
　　
　　穆羽没有吭声，只是瞪了她一眼，回头吩咐穆瓜去巡查四门。穆瓜去后，穆羽才缓缓说道：  “桂英，你母亲早早去世，撇下你一个女孩子，为父我就是死在战场上，也不能让你冒半点风险。”
　　
　　桂英眉毛一扬，说：“爹爹，别人不知，难道你还不相信女、儿的武艺吗？”
　　
　　穆羽脸色一沉，说：“你出战之事，休再提起。为父要歇息——下。”
　　
　　桂英性子虽烈，但是个孝顺孩子。她见爹爹生气，不敢再犟，窝着满肚子火回后宅去了。
　　
　　说话间，山寇围城五天了。
　　
　　这天夜里，穆瓜巡查防哨来到北门，忽见一个人影影绰绰地从城墙马道上走了下来。穆瓜见那人鬼鬼祟祟，行迹可疑，就躲在一边，等那人过去后，悄悄尾随在后面。那人不走大街，专钻小巷，一路径奔知府衙门。穆瓜紧追几步，冷不防抓住那人脖领子，低声喝道：“不许嚷！”将那人拖到背街小巷里。他仔细—看那人，原是“白眼狼”的心腹随从白二。穆瓜喝问：
　　
　　“白二，你个狼崽子干什么去了？”
　　
　　“我……”白二还想支吾。
　　
　　穆瓜“哼”了一声，抽出腰刀在他头顶上蹭了两蹭。白二盯着幽光闪闪的钢刀，不由哆嗦起来，只好说了实话。
　　
　　原来“云里金刚”石虎围城后，“白眼狼”就派白二去京城给王钦报信。王钦闻报，认为除掉穆羽的机会到了，便上殿奏了一本，说穆羽勾结山寇，围攻汝州，应降旨谪印，就地斩首。昏庸的宋王相信了王钦的话，派御林军赶往汝州，想将穆羽就地正法。
　　
　　王钦回府后，又写了一封密信，意思是让“白眼狼”做好准备，配合御林军，收拾掉穆羽，务必要斩草除根。把信写好后，王钦交于白二，让他星夜赶回汝州。
　　
　　穆瓜听了白二的话，吓得出了一身冷汗。他又喝道：“白二，王钦的密信在哪里？”
　　
　　白二从贴身衣襟里掏出信来。穆瓜接过仔细看了，果然不假，又将书信还给白二，说：“白二，你把此信还去交于白眼狼。今晚碰上我的事，不许你告诉给别人！”
　　
　　白二二见穆瓜并不想怎么样他，脑袋点得象捣蒜锤一样，说：“吓死我也不敢！吓死我也不敢！”
　　
　　“滚吧！”
　　
　　放走了白二，穆瓜顾不得去巡哨了，一溜小跑赶回都监府。穆瓜走进后堂，见穆羽正与穆桂英说话，上前就将碰见白二的事对他父女讲了一遍。
　　
　　穆羽一听大惊失色，呆坐在椅子里，半天说不出话来；桂英只觉得血往上涌，一阵头晕目眩，几乎站立不住，穆瓜忙扶住她，她一把攥住穆瓜的手腕子，问：  “穆瓜，此事可是真的？”“唉哟，我的姑娘，这是什么耐候，我还敢乱嚼舌头根子？”
　　
　　穆桂英撒手转身，从墙上摘下宝剑。招呼穆瓜：“走！”
　　
　　这一声“走”，把穆羽从惊愕中唤醒，他问“走？哪里去？”
　　
　　“去杀白眼狼！”桂英怒气冲冲地说。
　　
　　“什么？去杀——”穆羽沉吟了一会，说，“杀了他又该如何？”
　　
　　“这……，咳，杀了再说嘛！”桂英又要抬步。
　　
　　“回来！”穆羽喝了—一声，“私杀朝廷命宫，可是罪上加罪呀！”
　　
　　“哎哟，我的老爷！”穆瓜实在憋不住了。“您不就是一颗脑袋吗，还怕人家杀两回？依小人的意思，杀了白眼狼，咱也上山当大王去！”
　　
　　“反！”桂英眼睛一亮。
　　
　　“胡说！”穆羽怒道，当忠心保国，怎敢说这‘反’字？”
　　
　　“老爷……，您？咳！”穆瓜不好深言，只用眼睛瞟了瞟桂英。
　　
　　桂英明白他的意思，对穆羽说：“爹爹，君不正则臣不忠，当今皇上，听信谗言，重用奸佞，  一而再、再而三地陷害你，难道咱就甘心为肉、鱼，任人宰割吗？”
　　
　　“这，要不为父进京，与那王钦老贼明辨是非！”
　　
　　“明辨是非？”桂英不由冷笑一声，“恐怕明日钦差一到，就由不得你了！”
　　
　　“这……”穆羽还是犹豫不决。
　　
　　“爹，别这儿那儿的啦！眼看已过三更，明日钦差就要捉你、我。你让反，孩儿是反；你不让反，孩儿也要反！”桂英牙一咬，握紧剑柄，抬腿向外就走。