第015回 穆桂英幽谷探险 杨家将再奏凯歌 (第2/2页)
　　
　　第二天，太君刚刚升帐，中军来报，说侬智高派人来下战书，太君和桂英一听很出意外。太君沉吟了片刻，即命下书人进帐。
　　
　　侬智高的差使进帐，见过了老太君，立在一旁。太君问他：“你是来下战书的么？”那人答道，“正是。俺家侬王天子，要与你家小将杨文广较量，约定明日在葫芦谷前交锋对阵。这是侬王天子亲笔写的战书，请过目。”说着，双手呈上战书。
　　
　　佘太君接过战书，略看了看，立即提笔批了“来日交锋”。便命那差使将战书带回。
　　
　　为什么侬智高指名要与杨文广交战呢？原来这就是侬智高想出的诱兵之计。他想把杨文广赚入葫芦谷内，作为人质，胁逼老太君退兵。老太君一眼识破了他的诡计，顺水推舟，将计就计，答应与侬智高来日交锋。
　　
　　那差使走后，桂英高兴地对老太君说：“奶奶，咱们正想睡觉，他们就给送来个枕头。这是闯谷探路的好机会呀！”
　　
　　老太君微微一笑，说：“是呀！不过，出奇制胜，一凭英雄虎胆，二来也要深思熟虑，准备周全。来呀！”太君命中军道，“唤马夫张彪进帐。”
　　
　　这张彪跟随宗保多年，为人机灵。上次探谷他就跟宗保去了，那支小小的队伍，全军覆没，只有他一人，乘着元帅的白龙驹跑了回来。
　　
　　张彪听到太君呼唤，忙进帐参见。太君问道，“上次你与元帅探谷，可见到栈道？”
　　
　　张彪答道，“见到了栈道。”
　　
　　“栈道下是不是侬贼后营？”
　　
　　“正是侬贼后营。”
　　
　　“明日先锋再闯谷口，你愿不愿同去？”
　　
　　张彪听说穆桂英要再次闯谷，心里有几分担忧。他对太君说，“元帅遣派，，张彪万死不辞。只是胡芦谷内羊肠小路，千回百转，瘴气漫漫，野雾茫茫。倘若迷失了方向，找不到栈道，俺张彪死而无憾，怕的是孤军被困，那还了得？”
　　
　　穆桂英听后对张彪说：“不入虎穴，焉得虎子。任它回峰百转，野雾茫茫，你家元帅爷寻得见栈道，俺也能寻得见！”
　　
　　佘太君也说：“张彪不必多虑，打仗哪能不冒半点风险？”回头又问桂英：“你若找到栈道，攻进敌营，以何为信号！”
　　
　　桂英说：“就以贼营火起为号吧！
　　
　　一切计议妥当，除了文广，太君又命杜金娥，焦廷贵、孟怀源随穆桂英一同探谷。
　　
　　第二天，佘太君选了一支精锐的骑兵，交付于桂英。正在这时，就听到营外喊声大震，原来侬智高来叫阵，要杨文广速速出战。太君命张彪牵过杨宗保经常乘坐的白龙驹，交于文广说：“人常说‘老马识途’你叫要好好照料它哟！”
　　
　　文广谢过太祖母，飞身上马，冲出了营门。穆桂英等人紧紧跟上。
　　
　　他们刚出营门，正碰上寇准、王辉押送军粮到了。老太君忙将二位老臣迎入帐内，道了辛苦，并要备酒为他们接风。寇准说：“两军交战，酒就不必喝？我刚才进营时，见桂英母子匆匆而去，不知要往何处冲杀？”
　　
　　老太君还没来得及答话，军探来报：“少将军追赶依智高误入葫芦谷，正、副先锋和焦、孟二将赶去救应，一同闯入了葫芦谷内。"
　　
　　寇准闻报大惊失色，就要太君赶快多派兵马去救他母子。话未落音，又一军探来报道：“侬智高在营外叫骂，让太君两日内献出边关。不然就纵火焚谷，将杨文广烧个。尸骨不存！”
　　
　　王辉闻报，又气又急，埋怨太君说：“当日我就说侬智高不好惹，你偏偏不信。如今他母子俱困葫芦谷，你看该咋办？该咋办？”
　　
　　看他二人如此着急，成竹在胸的老太君嗬嗬笑了起来，说：“二位大人不要惊慌，不是敌人凶猛，其实是我的计策。大人只管喝酒，静候佳音吧！，王辉半信半疑，同寇准告辞回帐去了。
　　
　　葫芦谷内，荒草没膝，荆棘丛生，重山迭峦，野雾漫漫。穆桂英率杨文广、杜金娥等人冲入谷口内，四处寻找栈道。找来找去，不觉夕阳西下，夜幕低垂。谷内更觉得风萧萧，雾蒙蒙，星光惨淡。一钩弯月透过雾气散射出几缕淡黄的光。穆桂英抽出剑来，在荆棘中劈出一条小路，直趋东南方向。
　　
　　不好！一道断涧拦住去路。断涧虽然不宽，却深不见底，在月昏星淡的雾夜里，更让人觉得发疹。桂英四处探视，别无路径。她看了众人一眼，没说话，勒马后退了几步，骤然加鞭。那匹桃花马一声长嘶，四蹄腾空，越过涧去。众人见桂英奋勇当先，也一个个打马过涧。
　　
　　又走了一程，来到南山麓。这时狂风四起，山呼林啸，惊人魂魄。夜色更浓了，月亮和星星都隐没在黑暗里。桂英见天色越来越晚，不由暗暗着急。她带众人爬上一座山头，估摸离栈道不会太远了，就命众人四下寻找。可是寻找来寻找去，连栈道的影子也找不到。桂英十分焦急，要是找不到栈道，不仅前功尽弃，恐怕这支队伍也要葬身于葫芦谷中。桂英正在心焦，忽然文广乘坐的白龙驹狂嘶不止，挣脱了杨文广的制控，撒蹄奔去。
　　
　　穆桂英见白龙驹跑去，心中一亮，忙唤众人紧紧跟上。白龙驹跑到一堵绝壁前，停蹄不动了。任凭文广抽打，就是引颈长嘶，四蹄生根。桂英止住文广，抱着极大的希望，让众人散开寻找栈道。但绝壁横前，无路可寻。众人面面相觑，又眼巴巴地盯着桂英。桂英思索了一下，问马夫张彪：“当日元帅是怎样找到栈道的？”
　　
　　正在四处观察地形的张彪说：“上次元帅也是在此处迷路，正在进退两难，遇一老人采药归来，是那位采药老人领我们找到了栈道。”
　　
　　桂英忙问：“那老丈住在哪里？”
　　
　　“小人也曾问他，他说荒村野涧，到处是家。”
　　
　　一线希望又破灭了。
　　
　　不知不觉一夜过去了。几缕阳光射到了西山尖上。众人奔波了一夜。一个个精疲力尽，心情沮丧。桂英让大家下马休息，吃些干粮，然后再想办法。
　　
　　杜金娥和杨文广找水去了。众人也纷纷躺坐在地上，啃开了干粮。桂英一口干粮也咽不下去，她坐在一块石头上，双眉紧锁，思考着下一步的行动。
　　
　　正在这时，就听杜金娥喊：“老头别跑！文广截住他！”
　　
　　桂英闻声一愣，忙站起身来．，正要去看个究竟，杜金娥和文广带着个老人走过来了。来到跟前，桂英着老人须发皆白，衣服褴褛，看打扮是个采药的。桂英心中一动，“说不定他就是张彪说的那位老丈？”于是，亲切地问道：“老人家，你可曾给宋军指过路么？”那位老人仿佛象没听见一样，一声不吭。杜金娥又大声说：“老头儿，问你哪，你给宋军带，过路吗？”老头儿还是不吭不哈。文广双手一摊，“咳：原来是个哑巴！”
　　
　　散开在周围的将士都围了过来，张彪走到老人面前，仔细一看，惊叫起来：“夫人，就是他！”
　　
　　穆桂英登时面露笑容，忙打手势让张彪与他．讲话。张彪对老人说：“老伯伯，你不认得我了？我不是杨元帅的马夫么？你看，这是杨夫人到了。”
　　
　　老人闻言突然惊叫一声，“哦！这就是夫人！咳，我还以为是贼兵呢，要知你仍是杨家将。我还装聋做哑干啥？怪我老眼昏花，怪我老眼昏花！”围在他身旁的宋军将士，都善意地笑起来。
　　
　　穆桂英亲切地说道：“老伯伯，这不能怪你。求你老人家再指引我们寻找栈道吧！”
　　
　　老人有些惊疑，问：“杨元帅不是寻到栈道了吗？”穆桂英心头一沉，叹息道：“他寻到栈道后，被敌军暗箭所伤，伤重身亡了！”
　　
　　采药老人听说宗保伤重身亡，不由老泪纵横，对桂英说：“夫人不必为难，你杨家一门忠勇，我这个荒野草民也有一颗报国之心。天人，我与你引路，我与你引路：”老人抖擞精神，在前面引路，桂英与众人牵了马匹，在后面跟随。
　　
　　老人虽然年迈，脚步还很矫健。工夫不大，在绝壁旁找到了那条栈道。桂英谢了老人，让大家填饱了肚皮，准备好了刀枪，踏上了栈道。
　　
　　那侬智高见杨文广，穆桂英被引进葫芦谷，自以为得计，他料定老太君不过三五日就会沉不住气，要跟他讲和，于是放松了戒备，在营中摆下酒宴与众将畅饮起来。正喝得高兴，忽听后营隐隐传来喊杀之声。他正要派人去查看，在后营驻防的一员部将踉跄跑来。对他说，一支宋军突然出现在身后，大火烧了后营。侬智高大惊，还没等他问清那里来的宋兵，又听前边喊杀声起。侬智高一脚踢翻了酒桌慌张披挂上马，仓促应战。
　　
　　这场大战说是激烈，还不如说是一风吹。侬智高的军队完全没有准备，等他们醒过神来，脑袋也就搬家了。宋军前后夹攻，势如破竹。松刚死在杜金娥枪下，白古钦被杨文广挑了个倒栽葱。侬智高在混战中，暗抽弓箭，准备故伎重演，暗伤杨文广，箭刚上弦，桂英赶到，一枪挑飞了他手中的弓箭。侬智高拚命来战桂英，桂英将一腔仇恨凝聚在枪尖上，一枪将侬智高捅了个透心亮。
　　
　　侬智高的兵马全军覆没了。宋军乘胜追击，很快收复了疆土。
　　
　　亲眼看着这场大战取得辉煌胜利的王辉，从心眼里服了杨家女将。庆功宴上，他晃着大拇指，对杨家将赞不绝口。
　　
　　这真是：
　　
　　杨家一门皆忠勇，
　　
　　男女老少尽英雄；
　　
　　万绿丛中花一朵，
　　
　　爱国女将穆桂英。